Illustration d'Arthur Rackham
Tout près de l'étang qui reflète
Les peupliers au vent courbés,
J’ai vu passer, oh ! Quelle fête !
Le bonhomme cher aux bébés.
Le givre qui tombe des branches
Émaillait de cristaux fleuris,
Couvrait d’un tas de guêpes blanches
Les plis droits de son manteau gris.
Par les sentiers, sous la feuillée,
Il s’en allait à petits pas,
Tout joyeux, la mine éveillée,
Comme s’en vont les grands-papas.
La neige, éparse sur la terre,
Comme un déluge de clartés,
Gardait la trace solitaire
De ses jolis sabots sculptés.
Sur sa pauvre échine voûtée,
Ses deux coudes dans les genoux,
Il portait toute une hottée
De galettes et de joujoux
« Bonhomme, où vas-tu ? M’écriais-je.
— Les innocents sont mes amis :
Je leur porte à travers la neige
Les joujoux qu’on leur a promis. »