Les animaux, Anna de Noailles

... extrait du recueil Le Cœur innombrable, 1901

Illustration de Don Daily

Dieux gardiens des troupeaux qui tenez des houlettes

Rendez-nous l’innocence ancestrale des bêtes ;

Afin que nous ayons l’endurance des maux,

Donnez-nous la douceur des sobres animaux.

Faites que nous ayons dans nos peines insignes

L’isolement muet et le dédain des cygnes ;

Donnez-nous pour souffrir le destin hasardeux

L’indolence soumise et distraite des bœufs ;

Faites que notre cœur où l’enfance se fane

Ait la gaité robuste et la candeur de l’âne ;

Donnez-nous pour lutter contre les serments faux

La défiance adroite et vive des oiseaux ;

Faites que nous ayons pour honorer nos veilles

L’activité joyeuse et grave des abeilles ;

Donnez-nous pour calmer nos désirs et nos goûts

L’insensibilité profonde des hiboux,

Et, dans les jours cruels où la raison divague,

Le calme des poissons arrêtés sur les vagues ;

Faites que nous gardiens le sens mystérieux

De l’infini qui dort dans le fond de leurs yeux,

Et délivrez nos corps, misérables en somme,

De l’âme glorieuse et maudite de l’homme !